Cercando Paolo

La Legge di Mosè, come interpretata al tempo di Gesù, soffocava la vita, quando originariamente era offerta in dono, come dono per "servire la vita" (Rm 7,12). Era diventata una camicia di forza!
Stefano interpreta la Scrittura in modo non ortodosso e rende testimonianza a Gesù Cristo. Lo hanno messo a morte solo per questo motivo!
I responsabili della lapidazione avevano deposto le loro vesti ai piedi di un giovane di nome Saulo di Tarso. E Luca aggiunge che «Saulo fu tra coloro che approvarono questo assassinio». (Atti 7, 58 - 8,1)
E Luca aggiunge che «Saulo fu tra coloro che approvarono questo assassinio». (Atti 7, 58 - 8,1)
La storia di Paolo inizia quindi con una complicità con gli assassini di Stephen!
In effetti, l'intera storia dell'umanità è piena di omicidi perpetrati in nome della religione!
Che ci dice chi c'è dietro!
In Atti 26,1 dirà: "Percorrendo tutte le sinagoghe volevo, con le mie crudeltà, costringerli a bestemmiare e, nell'eccesso del mio furore contro di loro, li perseguitavo anche nelle città straniere".
“Quanto a Saulo, ci dice san Luca, ha devastato la Chiesa; andando di casa in casa, rapiva uomini e donne e li gettava in prigione”. (Atti 8:3). “Saulo sempre non sussurrò altro che minacce e carneficine verso i discepoli del Signore” (At 9,1).
Saul era una di quelle persone!
Durante questo periodo, Paolo si considera molto più giusto e migliore di altri che sono diversi da lui. Vuole distruggere la setta dei Nazareni per proteggere la religione dei suoi antenati!
Comportamento abituale a cui solo il regno di Yah.weh porrà fine!
La morte violenta di Stefano è stato il prezzo da pagare affinché la Chiesa primitiva si liberasse dal quadro giudaico e nazionale e si avviasse verso un universalismo che la rendesse una Chiesa aperta a tutti!

9- Omicidio in nome della religione

Dopo aver completato gli studi con Gamaliele, suo venerato maestro, Paolo ritornò a Tarso per ritornare a Gerusalemme qualche anno dopo. (Atti 7, 58)

Se accettiamo l'anno 30 come anno della morte di Gesù, e se concediamo un certo intervallo di tempo per consentire alla giovane Chiesa cristiana di svilupparsi e organizzarsi, possiamo allora fissare intorno all'anno 33 il ritorno di Paolo a Gerusalemme.

Nella piccola comunità dei discepoli di Cristo, Stefano era stato scelto per essere uno dei sette diaconi incaricati di aiutare i bisognosi. Accusato di aver pronunciato “parole blasfeme contro Mosè e contro Dio”, fu condotto davanti al Sinedrio.

Fu Stefano a riconoscere per primo il significato universale della Chiesa e a proclamarlo forte e chiaro. Secondo lui la Legge e il Tempio erano tappe necessarie ma transitorie nell'ordine della salvezza. La Legge di Mosè, così come interpretata al tempo di Gesù, soffocava la vita, mentre originariamente era stata offerta come dono, come dono per “servire la vita” (Rm 7,12). Era diventata una camicia di forza. Al Concilio di Gerusalemme, Pietro dirà nel suo discorso ai partecipanti: “Perché volete provocare Dio imponendo ai discepoli non ebrei un giogo che né i nostri padri né noi stessi abbiamo potuto portare?” (Atti 15, 10)

L'indipendenza di Stefano cominciò presto a preoccupare la gerarchia del Tempio. I cristiani che si spacciavano per il falegname galileo avevano finora suscitato poco scalpore. È bastato dare qualche frustata a due agitatori e di loro non si è più saputo nulla. Ma questo Stefano era un vero provocatore! Sta seminando discredito sull'interpretazione della Legge! Fu subito condannato alla lapidazione.

La morte per lapidazione, derivante da una prescrizione legale e religiosa, non richiede alcun carnefice designato, ma solo uomini comuni che permettono al loro odio di raggiungere l'apice fino allo scatenamento dei loro istinti più selvaggi. Tutti si armano di pietre per scagliarle con tutta la forza contro il bersaglio vivente. È un omicidio che avviene con un gioco di abilità. Questo tipo di esecuzione esiste ancora oggi. Non molto tempo fa, i talebani hanno lapidato un uomo e una donna accusati di adulterio. In Iran una donna viene condannata alla fustigazione e alla lapidazione per motivi politici e religiosi. Massacriamo in nome della religione! Ricordiamo il linciaggio dei neri negli Stati Uniti. I membri del Ku-Klux-Klan, rifondato nel 1915 da un pastore metodista, hanno fatto di questi omicidi una questione di lealtà religiosa!

Gli assassini sono persone comuni, come te e me, brave persone piene di pietà, che uccidono uno di loro perché osa allontanarsi dai dogmi stabiliti. Stefano interpreta le Scritture in modo non ortodosso e testimonia Gesù Cristo. Solo per questo motivo viene messo a morte. I responsabili della lapidazione avevano deposto le loro vesti ai piedi di un giovane di nome Saulo di Tarso. E Luca aggiunge che «Saulo era tra coloro che approvarono questo omicidio». (Atti 7, 58 - 8,1) La storia di Paolo inizia quindi con la complicità con gli assassini di Stefano.

A questa uccisione seguì una vera e propria persecuzione: «In quel giorno si scatenò una violenta persecuzione contro la Chiesa di Gerusalemme». (Atti 8, 1) La persecuzione era diretta soprattutto contro i cristiani della diaspora.

Poco dopo la morte di Stefano, Paolo dichiarò guerra alla setta del Nazareno. Egli stesso descrive la sua posizione radicale quando afferma davanti al tribuno della coorte romana, sulla scalinata della fortezza Antonia: «Ho perseguitato questa Via fino alla morte» (At 22,4). In Atti 26,1 dirà: «Passeggiando per tutte le sinagoghe volevo, con i miei abusi, costringerli a bestemmiare e, nell'eccesso del mio sdegno contro di loro, li inseguivo fino nelle città straniere». «Quanto a Saulo – ci racconta san Luca – egli ha devastato la Chiesa; andando di casa in casa, rapì uomini e donne e li gettò in prigione. (Atti 8, 3). «Saulo alitava sempre solo minacce e carneficine verso i discepoli del Signore» (At 9,1).

Durante questo periodo Paolo si considera molto più giusto e migliore degli altri che sono diversi da lui. Vuole distruggere la setta dei Nazareni per proteggere la religione dei suoi antenati. Paolo allora non sapeva che presto sarebbe stato chiamato da Cristo a continuare l'opera di Stefano. Più tardi, anche lui affermerà che la Legge e il Tempio sono solo tappe transitorie che conducono alla salvezza universale.

La morte violenta di Stefano fu il prezzo da pagare affinché la Chiesa primitiva potesse liberarsi dall'impianto giudaico e nazionale e muoversi verso un universalismo che la rendesse una Chiesa aperta a tutti. Sant'Agostino dirà di questa condanna a morte: «Senza la preghiera di Stefano, la Chiesa non avrebbe avuto Paolo. » (Sermone 382). Stefano occupa solo due piccoli capitoli degli Atti degli Apostoli. Paolo ne riempie tredici. Se è difficile metterli in parallelo, è impossibile separarli. Tra la preghiera del martire e la vocazione dell'apostolo il nesso è chiaro.